Llevas semanas, o meses, con un dolor que baja de la espalda a la pierna. Ya tomaste lo que te recetaron, fuiste a terapia, descansaste. Y sigue ahí. Te cuesta estar sentado en el trabajo, manejar o cargar a tus hijos, y empiezas a pensar que nadie entiende lo que estás viviendo. Si tienes una hernia de disco que no mejora, es esperado que te preguntes si ya toca operarte. Aquí te explicamos, con palabras claras, de qué depende esa decisión y qué pasa en nuestra valoración.
Qué es una hernia de disco y por qué duele en la pierna
Entre cada vértebra hay un cojincito, el disco, que amortigua tus movimientos. Por dentro es blando, como gel, y por fuera tiene un anillo firme. Con el desgaste de los años o con un esfuerzo, ese gel puede salirse por una grieta del anillo. Eso es la hernia.
Cuando ese material toca un nervio, lo aprieta y lo inflama. Por eso el dolor muchas veces se siente más en la nalga y la pierna que en la espalda: es la ciática. También puede dar hormigueo o adormecimiento.
Lo que suele pasar con una hernia de disco
Un dato curioso: según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (AAOS), muchas veces el cuerpo va absorbiendo poco a poco el material del disco que se salió, y el nervio se desinflama.
Los tratamientos pueden incluir:
- Moverte con cuidado, sin quedarte días en cama.
- Medicamentos para el dolor y la inflamación, indicados por tu médico.
- Fisioterapia con ejercicios para fortalecer la espalda baja y el abdomen.
- En algunos casos, una infiltración cerca del nervio para bajar la inflamación.
Hernia de disco que no mejora: qué revisamos en tu valoración
Cada hernia es distinta, y por eso la valoración es individual.
Las guías internacionales de columna, como las recomendaciones del Comité de Columna de la Federación Mundial de Sociedades de Neurocirugía (WFNS) y la AAOS, coinciden en que cada caso se valora de forma individual. Estas son las cosas que revisamos contigo:
- Cuánto tiempo llevas con el dolor y si va mejorando, sigue igual o empeora.
- Qué tratamiento has llevado y si fue completo: no es lo mismo una semana de pastillas que un plan bien hecho con fisioterapia.
- Si hay pérdida de fuerza en la pierna o el pie, y si va en aumento.
- Si tu resonancia coincide con lo que sientes. Muchas personas tienen hernias en la resonancia que no les causan síntomas; lo que importa es que la imagen explique tu dolor.
- Cuánto te limita en tu vida: tu trabajo, dormir, caminar, cuidar a tu familia, tu deporte.
- Lo que tú quieres y esperas.
Con todo eso te explicamos qué tienes y qué indicación tiene cada tratamiento en tu caso: el tratamiento te elige a ti, tú no eliges al tratamiento.
Cirugía de hernia de disco: ¿en qué consiste?
La cirugía más común para una hernia de disco lumbar se llama microdiscectomía. A través de una incisión pequeña, y con ayuda de magnificación, se retira la parte del disco que está apretando el nervio. La idea no es quitar todo el disco, sino liberar al nervio.
En algunos casos se puede hacer con técnica endoscópica, con una cámara delgada y cortes todavía más pequeños. La técnica depende de dónde está la hernia y de cuántos niveles están afectados, y se decide en tu valoración.
Como toda cirugía, tiene riesgos, y te los explicamos uno por uno antes de que decidas.
Cómo te preparamos antes de operar
Cómo llegas a la cirugía influye en cómo te recuperas. Por eso, si vamos a operar, no te mandamos directo al quirófano. Antes hacemos:
- Valoración prequirúrgica, para revisar que llegues en las mejores condiciones posibles.
- Valoración psicológica, para entender cómo vives el dolor y qué esperas. Meses de dolor cansan, frustran y desesperan; atender eso también es parte de recuperarte.
- Fisioterapia como prioridad, desde antes de operar, para que llegues con músculos más fuertes.
- Nutrición, para que tu peso no cargue de más tu espalda y tu cuerpo cicatrice mejor.
Cómo es la recuperación
Después de la cirugía, lo que suele mejorar primero es el dolor de la pierna; la fuerza y la sensibilidad pueden tardar más. Caminar es parte de la recuperación, y en las primeras semanas se cuida agacharte, cargar peso o girar el tronco.
Después de operar siempre te enviamos a fisioterapia, para reeducar tu forma de moverte, fortalecer los músculos y controlar el dolor y la inflamación. En tu valoración te damos un plan con tiempos realistas para tu caso.
¿Cuándo consultar con un especialista?
Agenda tu valoración si el dolor no cede con el tratamiento, te despierta en la noche, te impide trabajar o caminar, o si ya te dijeron que necesitas cirugía y quieres entender tus opciones.
Ve a urgencias de inmediato si tienes: pérdida de fuerza en una pierna o el pie que va en aumento, problemas para controlar la orina o el intestino, adormecimiento en la zona de los genitales o entre las piernas, o dolor de espalda con fiebre o pérdida de peso sin explicación. Llámanos al 999 454 0084, atendemos urgencias las 24 horas.
Preguntas frecuentes
¿Una hernia de disco se puede quitar sola?
Puede pasar: el cuerpo puede ir absorbiendo el material que se salió y el nervio se desinflama. Qué tanto y en cuánto tiempo depende de cada caso, por eso la valoración importa.
¿Qué pasa si una hernia de disco no se atiende a tiempo?
Depende de tu caso. Si los síntomas se alargan mucho o aparece pérdida de fuerza, la AAOS señala que esperar demasiado puede hacer que la recuperación sea menor. Por eso conviene revisarlo a tiempo.
¿La hernia puede volver a salir después de la cirugía?
Puede pasar, con cirugía o sin ella. Los cuidados de las primeras semanas y la fisioterapia ayudan a proteger tu espalda.
¿Mi seguro cubre la cirugía de hernia de disco?
Trabajamos con seguros de gastos médicos mayores, con pago directo y apegados al tabulador de tu aseguradora. El informe médico lo llenamos en tu consulta.
Antes de decidir, platícanos tu caso
En HYRS te escuchamos, te exploramos con calma y revisamos tus estudios, para que salgas entendiendo qué pasa en tu columna. Conoce más sobre nuestra valoración de columna en Mérida y sobre las señales para acudir con un traumatólogo de inmediato.
Si la hernia no te deja en paz, empecemos por entender qué tiene tu columna. Escríbenos por WhatsApp al 999 225 6025 o llámanos al 999 454 0084 para tu valoración en el consultorio 905 del Hospital Star Médica Mérida. Atendemos pacientes particulares y con seguro de gastos médicos mayores, con pago directo, y recibimos pacientes de toda la península y de todo el país.
Dra. Silvia Carolina Pérez Acal y equipo HYRS
El dolor no es normal, el movimiento es vida®
Referencias
- American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS), OrthoInfo. Hernia discal en la zona lumbar.
- AAOS, OrthoInfo. Sciatica.
- AAOS, OrthoInfo. Discectomía endoscópica.
- Comité de Columna de la WFNS. Role of surgery in primary lumbar disk herniation: WFNS spine committee recommendations. World Neurosurgery: X, 2024.
